乙炔主要用途是用于照明、焊接和切割金属（氧炔焰），也是制造乙醛、乙酸、苯、合成橡胶、合成纤维等的基本原料。

乙炔燃烧的时候可以产生高温，氧炔焰的温度可以达到3200摄氏度左右，用于切割和焊接金属。

能提供充足的空气，可完全燃烧放出明亮的白光，可在电灯不普及或没有电力供应的地方用作照明光源。